Ett minutt med intens fysisk aktivitet kan oppnå samme 5–35 % reduksjon i dødelighetsrisiko av alle årsaker som nesten 1 time med lysintensitet. For andre helseutfall er forholdet enda større: 1 minutt med intens aktivitet tilsvarer 94 minutter for å redusere risikoen for ny diabetes, 73–86 minutter for hjerte- og karsykdommer og store uønskede kardiovaskulære hendelser, og 156 minutter for kreftrisikoreduksjon. Kanskje mest slående er mangelen på en åpenbar dose-respons-sammenheng mellom lett fysisk aktivitet og reduksjon av sykdomsrisiko, mens en nær lineær sammenheng observeres for kraftig og moderat aktivitet. Mer er bedre... opptil minst 90 minutter per dag! All bevegelse er gunstig, men det er tydelig at moderat og energisk bevegelse har en uforholdsmessig stor effekt på helseutfall.

Kraftig fysisk aktivitet er minst 8 ganger mer effektiv for forebygging av hjerte- og karsykdommer enn lavere intensiteter sammenlignet minutt for minutt, ifølge ferske data. Hvorfor? Høyere aktivitetsintensiteter stimulerer kraftigere skjærstress, friksjonen av blodstrømmen på slimhinnen i blodvaskveggene kjent som endotelet. Dette er en stimulans for endotelet til å frigjøre nitrogenoksid og andre vasodilaterende stoffer som forbedrer endotelfunksjonen og arteriell fleksibilitet, viktige tilpasninger for å redusere risikoen for aterosklerose. Lavere treningsintensitet gjenskaper ikke mønsteret og omfanget av skjærstressøkninger ved høyintensiv aktivitet. Derfor viser dusinvis av studier at høyintensiv trening er bedre for å forbedre endotelfunksjonen, redusere stivhet i arteriene og til slutt redusere risikoen for store negative hjerte- og karrelaterte hendelser.

Fysisk aktivitet med kraftig intensitet er 4–10 ganger mer effektiv enn moderat aktivitet for å redusere risikoen for store kroniske sykdommer. Ett minutt med intens aktivitet gir omtrent samme reduksjon i dødelighetsrisiko for alle årsaker som 4 minutter med moderat aktivitet. Når man ser nærmere på spesifikke utfall, blir effekten enda tydeligere. For kardiovaskulær dødelighet trenger du omtrent 8 minutter med moderat aktivitet for å tilsvare bare ett minutt ved kraftig intensitet; For type 2-diabetes er det nærmere 10 minutter. Når det gjelder kreftrelatert dødelighet, viser kraftig aktivitet seg igjen å være fire ganger mer potent enn moderat intensitet. Disse funnene er øyeåpnende, men kanskje ikke overraskende når vi tar i betraktning de overlegne kardiovaskulære og metabolske tilpasningene som respons på intens aktivitet, inkludert bedre kardiovaskulær kondisjon og insulinfølsomhet.