Одна хвилина інтенсивної фізичної активності може досягти такого ж зниження загальної смертності на 5–35%, як і майже 1 година світлової інтенсивності. Для інших показників здоров'я співвідношення ще більше: 1 хвилина інтенсивної активності еквівалентна 94 хвилинам для зниження ризику нового діабету, 73–86 хвилин для серцево-судинних захворювань і серйозних несприятливих серцево-судинних подій, і 156 хвилин для зниження ризику раку. Мабуть, найяскравішим є відсутність очевидного зв'язку доза-реакція між легкою фізичною активністю та зниженням ризику захворювань, тоді як при активній та помірній активності спостерігається майже лінійна залежність. Більше — краще... До мінімум 90 хвилин на день! Будь-який рух корисний, але очевидно, що помірний і інтенсивний рух мають надмірний вплив на результати здоров'я.

Інтенсивна фізична активність щонайменше у 8 разів ефективніша для профілактики серцево-судинних захворювань, ніж нижча інтенсивність у порівнянні з кожною хвилиною, згідно з останніми даними. Чому? Вища інтенсивність активності потужніше стимулює зсувний стрес — тертя кровотоку об оболонку судинних стінок, відоме як ендотелій. Це стимул для вивільнення оксиду азоту та інших вазодилатуючих речовин, які покращують функцію ендотелію та гнучкість артеріїв — важливі адаптації для зниження ризику атеросклерозу. Нижча інтенсивність вправ не повторює патерн і величину підвищень зсувного напруження, що виникає при високоінтенсивній активності. Ось чому десятки досліджень показують, що високоінтенсивні вправи є кращими для покращення функції ендотелію, зменшення скутості артерій і, зрештою, зниження ризику серйозних несприятливих серцево-судинних подій.

Інтенсивна фізична активність у 4–10 разів ефективніша за помірну для зниження ризику серйозних хронічних захворювань. Одна хвилина інтенсивної активності забезпечує приблизно таке ж зниження ризику смертності за загальними причинами, як і 4 хвилини помірної активності. При уважному розгляді конкретних результатів вплив стає ще очевиднішим. Для серцево-судинної смертності потрібно близько 8 хвилин помірної активності, щоб дорівнити лише одній хвилині при високій інтенсивності; Для діабету 2 типу це ближче до 10 хвилин. Щодо смертності, пов'язаної з раком, знову ж таки, активна активність виявляється в чотири рази потужнішою за помірну інтенсивність. Ці результати відкривають очі, але, можливо, не дивують, якщо врахувати кращі серцево-судинні та метаболічні адаптації у відповідь на інтенсивну активність, включно з кращою кардіорреспіраторною пристосованістю та чутливістю до інсуліну.