En minut av intensiv fysisk aktivitet kan ge samma 5–35 % minskning av dödlighetsrisken av alla orsaker som nästan 1 timmes ljusintensiv aktivitet. För andra hälsoutfall är kvoten ännu större: 1 minut intensiv aktivitet motsvarar 94 minuter för att minska risken för ny diabetes, 73–86 minuter för hjärt-kärlsjukdom och större negativa hjärt-kärlhändelser, och 156 minuter för cancerriskminskning. Kanske mest anmärkningsvärt är avsaknaden av något uppenbart dos-respons-samband mellan lätt fysisk aktivitet och minskning av sjukdomsrisk, medan ett nästan linjärt samband observeras för intensiv och måttlig aktivitet. Mer är bättre... upp till minst 90 minuter per dag! All rörelse är fördelaktig, men det är tydligt att måttlig och kraftfull rörelse har en oproportionerligt stor effekt på hälsoutfallen.

Kraftig fysisk aktivitet är minst åtta gånger mer effektiv för att förebygga hjärt-kärlsjukdomar än lägre intensiteter när man jämför minut för minut, enligt färska data. Varför? Högre aktivitetsintensiteter stimulerar skjuvspänning mer kraftfullt, friktionen av blodflödet på kärlväggarnas shinna som kallas endotel. Detta är en stimulans för endotelet att frigöra kväveoxid och andra vasodilerande ämnen som förbättrar endotelfunktionen och artärflexibiliteten, viktiga anpassningar för att minska risken för ateroskleros. Lägre träningsintensiteter återskapar inte mönstret och omfattningen av skjuvspänningshöjningar vid högintensiv aktivitet. Därför visar dussintals studier att högintensiv träning är överlägsen för att förbättra endotelfunktionen, minska artärstelhet och i slutändan minska risken för allvarliga negativa hjärt-kärlhändelser.

Intensiv fysisk aktivitet är 4–10 gånger mer effektiv än måttlig aktivitet för att minska risken för stora kroniska sjukdomar. En minut av intensiv aktivitet ger ungefär samma minskning av dödlighetsrisken för alla orsaker som 4 minuter måttlig aktivitet. När man tittar närmare på specifika utfall blir effekten ännu tydligare. För kardiovaskulär dödlighet skulle du behöva cirka 8 minuters måttlig aktivitet för att motsvara bara en minut vid intensiv intensitet; För typ 2-diabetes är det närmare 10 minuter. När det gäller cancerrelaterad dödlighet visar sig återigen att kraftig aktivitet är fyra gånger mer potent än måttlig intensitet. Dessa fynd är ögonöppnande, men kanske inte förvånande när vi beaktar de överlägsna kardiovaskulära och metabola anpassningarna som svar på intensiv aktivitet, inklusive bättre kondition och insulinkänslighet.