النشاط البدني القوي أكثر فعالية على الأقل 8 مرات في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية مقارنة بشدته المنخفضة عند مقارنتها دقيقة بدقيقة، وفقا لبيانات حديثة. لماذا؟ تحفز شدة النشاط الأعلى إجهاد القص بشكل أقوى، وهو احتكاك تدفق الدم على بطانة جدران الأوعية الدموية المعروف باسم البطانة. هذا محفز للبطانة لإطلاق أكسيد النيتريك ومواد موسعة للأوعية الدموية تحسن وظيفة البطانة ومرونة الشرايين، وهي تكيفات مهمة لتقليل خطر تصلب الشرايين. أما شدة التمارين المنخفضة فلا تحاكي نمط وحجم ارتفاعات إجهاد القص في النشاط عالي الشدة. لهذا السبب تظهر عشرات الدراسات أن التمارين عالية الشدة أفضل لتحسين وظيفة البطانة، وتقليل تيبس الشرايين، وفي النهاية تقليل خطر حدوث أحداث قلبية وعائية كبرى.