A atividade física de alta intensidade é 4–10 vezes mais eficaz do que a atividade moderada para reduzir o risco de doenças crónicas graves. Um minuto de atividade intensa oferece aproximadamente a mesma redução no risco de mortalidade por todas as causas que 4 minutos de atividade moderada. Ao olhar mais de perto para resultados específicos, o impacto torna-se ainda mais claro. Para a mortalidade cardiovascular, você precisaria de cerca de 8 minutos de atividade moderada para igualar apenas um minuto de alta intensidade; para diabetes tipo 2, é mais próximo de 10 minutos. Em termos de mortalidade relacionada ao câncer, novamente, a atividade intensa se mostra quatro vezes mais potente do que a intensidade moderada. Essas descobertas são surpreendentes, mas talvez não sejam surpreendentes quando consideramos as adaptações cardiovasculares e metabólicas superiores em resposta à atividade de alta intensidade, incluindo melhor aptidão cardiorrespiratória e sensibilidade à insulina.