Hoạt động thể chất cường độ mạnh hiệu quả gấp 4–10 lần so với hoạt động vừa phải trong việc giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính nghiêm trọng. Một phút hoạt động cường độ mạnh mang lại sự giảm nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân tương đương với 4 phút hoạt động vừa phải. Khi xem xét kỹ lưỡng các kết quả cụ thể, tác động trở nên rõ ràng hơn. Đối với tử vong do bệnh tim mạch, bạn cần khoảng 8 phút hoạt động vừa phải để tương đương với chỉ một phút hoạt động cường độ mạnh; đối với bệnh tiểu đường loại 2, con số này gần 10 phút. Về tử vong liên quan đến ung thư, một lần nữa, hoạt động cường độ mạnh chứng tỏ mạnh mẽ gấp bốn lần so với cường độ vừa phải. Những phát hiện này thật sự gây bất ngờ, nhưng có lẽ không quá ngạc nhiên khi chúng ta xem xét những thích ứng tim mạch và chuyển hóa vượt trội trong phản ứng với hoạt động cường độ mạnh, bao gồm sức khỏe tim phổi và độ nhạy insulin tốt hơn.