Intensywna aktywność fizyczna jest 4–10 razy bardziej skuteczna niż umiarkowana aktywność w redukcji ryzyka poważnych chorób przewlekłych. Jedna minuta intensywnej aktywności oferuje mniej więcej taką samą redukcję ryzyka śmiertelności z wszystkich przyczyn jak 4 minuty umiarkowanej aktywności. Przyglądając się bliżej konkretnym wynikom, wpływ staje się jeszcze bardziej wyraźny. W przypadku śmiertelności sercowo-naczyniowej potrzebujesz około 8 minut umiarkowanej aktywności, aby dorównać tylko jednej minucie intensywnej aktywności; w przypadku cukrzycy typu 2 jest to bliżej 10 minut. Jeśli chodzi o śmiertelność związaną z rakiem, ponownie, intensywna aktywność okazuje się cztery razy bardziej skuteczna niż umiarkowana intensywność. Te odkrycia są zaskakujące, ale może nie dziwią, gdy weźmiemy pod uwagę lepsze adaptacje sercowo-naczyniowe i metaboliczne w odpowiedzi na aktywność o wysokiej intensywności, w tym lepszą wydolność krążeniowo-oddechową i wrażliwość na insulinę.