Activitatea fizică de intensitate intensă este de 4–10 ori mai eficientă decât activitatea moderată pentru reducerea riscului de boli cronice majore. Un minut de activitate viguroasă oferă aproximativ aceeași reducere a riscului de mortalitate din orice cauză ca și 4 minute de activitate moderată. Privind mai atent la rezultate specifice, impactul devine și mai clar. Pentru mortalitatea cardiovasculară, ai avea nevoie de aproximativ 8 minute de activitate moderată pentru a egala doar un minut la intensitate viguroasă; Pentru diabetul de tip 2, durează mai aproape 10 minute. În ceea ce privește mortalitatea legată de cancer, din nou, activitatea viguroasă se dovedește de patru ori mai puternică decât intensitatea moderată. Aceste constatări sunt revelatoare, dar poate nu surprinzătoare dacă luăm în considerare adaptările cardiovasculare și metabolice superioare ca răspuns la activitatea de intensitate intensă, inclusiv o condiție cardiorespiratorie mai bună și o sensibilitate la insulină.