Fysieke activiteit met een hoge intensiteit is 4–10 keer effectiever dan matige activiteit voor het verminderen van het risico op grote chronische ziekten. Één minuut van intensieve activiteit biedt ongeveer dezelfde vermindering van het risico op sterfte door alle oorzaken als 4 minuten van matige activiteit. Wanneer we specifieker naar bepaalde uitkomsten kijken, wordt de impact nog duidelijker. Voor cardiovasculaire sterfte heb je ongeveer 8 minuten matige activiteit nodig om slechts één minuut intensieve activiteit gelijk te stellen; voor type 2 diabetes is dat dichter bij 10 minuten. Wat betreft kankergerelateerde sterfte, blijkt intensieve activiteit opnieuw vier keer krachtiger dan matige intensiteit. Deze bevindingen zijn onthullend, maar misschien niet verrassend als we de superieure cardiovasculaire en metabolische aanpassingen in reactie op activiteit met hoge intensiteit in overweging nemen, waaronder een betere cardiorespiratoire fitheid en insulinegevoeligheid.