a minha experiência inicial com a internet foi muito a de um outsider a espreitar por uma janela para o mundo, por razões que não desejo elaborar. eu queria, ou melhor, sentia-me compelido, a experimentar toda a gama da experiência humana de forma vicária. e ao fazê-lo, parecia à minha mente mais jovem que estava a processar toda a emoção que se apresentava diante de mim, sentindo a dor, a luta e a esperança de bilhões de pessoas que antes eram externas à minha bolha, outras. o nível de empatia que está bem ajustado para lidar com uma pequena comunidade unida, esperado até, não pode escalar para o tamanho da internet. isso paralisou-me completamente. então, à medida que transitei de explorar a internet como um outsider para me tornar parte dela, tive que construir as minhas defesas. acho que todos que passam muito tempo online fazem isso subconscientemente à sua maneira - algumas pessoas desenvolvem camadas de sarcasmo e ironia, ou vitriol e bode expiatório, ou tratam isso como um jogo e os jogadores como npcs. a empatia estava enraizada nos nossos ancestrais como um mecanismo de sobrevivência para fortalecer o tribalismo adaptativo. não se pode manter empatia por cada humano com quem interage, quanto mais observar, sem que o seu cérebro quebre de uma variedade de maneiras. alguns, como o utilitarismo benthamita, ironicamente têm conclusões muito mais brutais e cruéis do que a empatia seletiva. penso muito sobre isso porque parte de mim ainda retém o eco do horror insuportável das minhas experiências iniciais a consumir a internet. agora é mais fraco e consigo acalmar a dissonância muito mais facilmente, mas apanho-me a escorregar para as posturas endurecidas e cínicas que outrora me deixavam perplexo e preciso colocar-me de volta na versão ingênua e ferida de mim mesmo que não conseguia lidar com a gravidade do mundo comprimido em pequenas telas de vidro.