如果传闻属实，JPL即将经历又一轮大规模裁员。 作为一个FFRDC，JPL一直与NASA的其他部分有些脱节，并参与了无休止的内部争斗，其他NASA中心对JPL的火星业务、地球科学业务和其他领域充满嫉妒。 定期，JPL会利用自己的资源进行一些疯狂的太空机器人壮举，作为商业开发的练习。例如，Sojourner探测器导致了后续的探测器任务。毅力号带来了Ingenuity直升机，但尽管经过多年的研究，仍然没有针对火星的直升机。相反，火星计划被整合进了火星样本返回计划，但该计划的预算严重超支，实际上已被取消。NASA目前没有其他火星任务在开发中。五年前，只有JPL能够在火星上着陆机器人。然后中国在第一次尝试中成功了。 与此同时，五年前JPL因Psyche、毅力号、欧罗巴探测器、NISAR和MSR而蓬勃发展，现在几乎没有任何进展。JPL经历过繁荣与萧条，但过去其技术足够先进，成为军事太空的关键基础设施，拥有国会的朋友，而来自其他NASA中心和私人太空公司的竞争在比较中仍处于初期阶段。 不幸的是，我在一系列论文和2021年关于Starship的博客中预测了这一点。JPL变得自满，许多领域被超越。真是可惜，但现在似乎几乎没有人能在它最需要帮助的时候支持它。 让我感到奇怪的是，美国太空界正在拼命寻找如何将人类送回月球，而NASA的许多部分要么选择退出，要么被排除在外。五年前，如果JPL被要求并对此感兴趣，他们本可以建造一个出色的人类着陆器。但一直以来的理解是，JPL会将人类航天飞行留给约翰逊，而作为回报，能够进行太空机器人任务。现在，在停摆期间，SLS/猎户座的许多部分被认为足够关键，继续在他们的死胡同项目上烧钱，但位于加利福尼亚错误一端的JPL将找不到救星。 我没有任何答案。这只是一本关于奇怪和缺乏战略的公共太空政策的漫长书籍中的另一个章节。大自然给了我们一个完美的世界，重力足够低以便发射，并围绕着我们一个充满有趣目标的丰富太阳系，而我们大部分时间都在争论弱小的火箭和缓慢的机器人，而不是探索宇宙。也许大自然本来打算让恐龙建立一个太空计划，而我们只是无意中来到了这里？