Tecnicamente, você pode respirar... Sem realmente respirar. Pesquisadores do Boston Children's Hospital, liderados pelo cardiologista John Kheir, MD, foram pioneiros em uma abordagem inovadora para contornar a necessidade biológica fundamental da respiração, entregando oxigênio diretamente à corrente sanguínea por meio de micropartículas injetáveis. Em um estudo marcante de 2012 publicado na Science Translational Medicine, a equipe introduziu uma suspensão de espuma de micropartículas à base de lipídios — pequenas bolhas de oxigênio encapsuladas em uma concha lipídica flexível que imita membranas celulares. Essas partículas de 2 a 4 micrômetros transportam de 3 a 4 vezes mais oxigênio que o sangue normal e navegam com segurança pelos capilares sem causar obstruções ou embolias. Após a injeção intravenosa, o oxigênio se difunde rapidamente das partículas de alta concentração para o sangue e os tecidos desoxigenados — espelhando a troca gasosa pulmonar, mas sem necessidade de inalação. Em testes com animais, coelhos com vias aéreas completamente bloqueadas recuperaram níveis próximos do normal de oxigênio no sangue em segundos e sobreviveram até 15 minutos sem respirar. Um avanço em 2016 introduziu micropartículas ocas de polímero (PHMs) — cápsulas poliméricas biodegradáveis nanoporosas de paredes finas que armazenam até cinco vezes mais oxigênio que os glóbulos vermelhos, exigindo volumes de injeção menores e oferecendo maior estabilidade. Esses sistemas atuam como pontes temporárias (15–30 minutos), proporcionando tempo crítico para intervenções como intubação ou ECMO em casos de obstrução das vias aéreas, insuficiência pulmonar grave ou trauma. As limitações incluem potencial sobrecarga de líquidos devido ao uso prolongado, impedindo que eles substituam totalmente a respiração. Embora não seja um meio de viver sem pulmões, os aprimoramentos contínuos — incluindo microbolhas que se dissolvem rapidamente testadas nos últimos anos — podem revolucionar a medicina de emergência, o atendimento em campo de batalha e até cenários extraterrestres ou subaquáticos, transformando minutos fatais de privação de oxigênio em momentos sobrevivíveis. ["Micropartículas que Permitem "Viver Sem Respirar"? Bem, meio que sim." FQTQ, 2025]