Anda secara teknis dapat bernapas ... Tanpa benar-benar bernapas. Para peneliti di Boston Children's Hospital, yang dipimpin oleh ahli jantung John Kheir, MD, telah memelopori pendekatan inovatif untuk melewati persyaratan biologis mendasar untuk bernapas dengan mengirimkan oksigen langsung ke aliran darah melalui mikropartikel injeksi. Dalam sebuah studi penting tahun 2012 yang diterbitkan dalam Science Translational Medicine, tim memperkenalkan suspensi busa dari mikropartikel berbasis lipid - gelembung gas oksigen kecil yang terbungkus dalam cangkang lipid fleksibel yang meniru membran sel. Partikel 2-4 mikrometer ini membawa oksigen 3-4 kali lebih banyak daripada darah normal dan menavigasi kapiler dengan aman tanpa menyebabkan penyumbatan atau emboli. Setelah injeksi intravena, oksigen berdifusi dengan cepat dari partikel konsentrasi tinggi ke dalam darah dan jaringan yang terdeoksigenasi—mencerminkan pertukaran gas paru-paru tetapi tanpa memerlukan inhalasi. Dalam uji coba pada hewan, kelinci dengan saluran udara yang benar-benar tersumbat mendapatkan kembali kadar oksigen darah yang mendekati normal dalam hitungan detik dan bertahan hingga 15 menit tanpa bernapas. Sebuah kemajuan tahun 2016 memperkenalkan mikropartikel berongga polimer (PHM) - kapsul polimer biodegradable berdinding tipis dan nanopori yang menampung oksigen hingga lima kali lebih banyak daripada sel darah merah sambil membutuhkan volume injeksi yang lebih kecil dan menawarkan stabilitas yang lebih besar. Sistem ini bertindak sebagai jembatan sementara (15-30 menit), memberikan waktu kritis untuk intervensi seperti intubasi atau ECMO dalam kasus obstruksi jalan napas, gagal paru-paru parah, atau trauma. Keterbatasan termasuk potensi kelebihan cairan dari penggunaan yang lama, mencegahnya menggantikan respirasi sepenuhnya. Meskipun bukan sarana untuk hidup tanpa paru-paru, penyempurnaan yang sedang berlangsung—termasuk gelembung mikro yang larut dengan cepat yang diuji dalam beberapa tahun terakhir—dapat merevolusi pengobatan darurat, perawatan medan perang, dan bahkan skenario luar angkasa atau bawah air dengan mengubah menit kekurangan oksigen yang fatal menjadi skenario yang dapat bertahan hidup. ["Mikropartikel yang Memungkinkan Anda "Hidup Tanpa Bernapas"? Yah, agak." FQTQ, 2025]