Moren min ble enke like etter at hun fylte 50. Fra det øyeblikket hun overleverte ordren om ikke å gjenopplive til ambulansepersonellet (etter min fars instruksjon) gjorde hun ting, planla ting, administrerte. En venn kom bort og ba henne legge seg noen timer etter at han døde, og hun sa "hva snakker du om? Det er en begravelse å forberede.» Hun ringte sannsynligvis 500 anrop på 48 timer, gikk gjennom hele kontaktlisten sin. Bestilte nok mat til hæren av mennesker som stoppet ved huset vårt og kirken vår. I flere måneder etterpå, hver dag, var alt hun gjorde å gå gjennom tingene hans, organisere alt, pennesamlingen hans, bøkene hans, møte alle som ønsket å snakke om faren min og sørge for at de hadde en liten bit av ham å ta med seg. Hun ble klippen for alle rundt henne når alle andre ønsket å gråte og sørge. Jeg tror aldri jeg så henne gråte bortsett fra i begravelsen. Men han har vært død i 20 år, og hun bærer fortsatt gifteringen sin. Han er fortsatt mannen hennes. Ingen skulle noensinne dømme en enkes sorg. Erika Kirk må gjøre denne typen arbeid – enkens arbeid, en vanskelig rolle du ikke forstår før du har vært vitne til den – i en skala ingen av oss kan fatte. Hun må ta seg av en nasjons sorg. Og hun gjør en nydelig jobb.