Äitini jäi leskeksi heti täytettyään 50 vuotta. Siitä hetkestä lähtien, kun hän antoi elvytyskäskyn ensihoitajille (isäni ohjeista), hän teki asioita, suunnitteli asioita ja hallitsi. Ystävä tuli ja käski häntä makaamaan muutama tunti hänen kuolemansa jälkeen, ja hän sanoi: "Mistä sinä puhut? On valmisteltava hautajaiset." Hän soitti luultavasti 500 puhelua 48 tunnissa, kävi läpi koko yhteystietoluettelonsa. Tilasin tarpeeksi ruokaa ihmisarmeijalle, joka pysähtyi talossamme ja kirkossamme. Kuukausien ajan sen jälkeen, joka päivä, hän kävi läpi hänen tavaroitaan, järjesteli kaiken, hänen kynäkokoelmansa, hänen kirjansa, tapasi kaikkia, jotka halusivat puhua isästäni, ja varmisti, että heillä oli pieni pala hänestä mukanaan. Hänestä tuli kallio kaikille hänen ympärillään, kun kaikki muut halusivat itkeä ja surra. En usko, että olen koskaan nähnyt hänen itkevän paitsi hautajaisissa. Mutta hän on ollut kuolleena 20 vuotta ja hän käyttää edelleen vihkisormustaan. Hän on edelleen hänen aviomiehensä. Kenenkään ei pitäisi koskaan tuomita lesken surua. Erika Kirkin on tehtävä tällaista työtä – lesken työtä, vaikeaa roolia, jota ei ymmärrä ennen kuin on nähnyt sen – mittakaavassa, jota kukaan meistä ei voi käsittää. Hänen on huolehdittava kansakunnan surusta. Ja hän tekee kaunista työtä.