Merokok dingin berkembang sebagai cara praktis untuk mengawetkan daging di rumah tangga pedesaan jauh sebelum pendinginan ada. Ini memungkinkan keluarga untuk menjaga daging babi, ikan, dan sosis tetap dapat dimakan selama musim dingin hanya dengan menggunakan garam, kayu, udara, dan waktu. Sistem tergantung pada pemisahan. Api membakar dari makanan, asap mendingin saat bergerak, dan suhu di dalam rumah asap tetap di bawah 30 °C. Tidak ada yang memasak. Pengawetan terjadi secara perlahan. Prosesnya dimulai sebelum merokok itu sendiri. Daging pertama-tama diasinkan dan dikeringkan untuk mengurangi kelembaban dan menstabilkannya. Baru kemudian merokok dingin dimulai, biasanya dalam sesi berulang singkat selama berhari-hari atau berminggu-minggu. Asap mengendap dengan lembut di permukaan, mengeringkannya lebih lanjut dan menambahkan aroma tertahan dari kayu seperti beech, oak, atau juniper. Setelah itu datang tahap terpanjang, pematangan dan penuaan, ketika tekstur mengeras dan rasa berkembang seiring waktu. Metode ini banyak digunakan di seluruh Eropa Tengah dan Timur, Pegunungan Alpen, dan Balkan, di mana suhu musim dingin memungkinkan merokok lambat. Makanan asap dingin tetap mentah dalam struktur tetapi tetap terjaga. Mereka keras, dapat diiris, dan aromatik dengan tenang, dibuat untuk bertahan berbulan-bulan daripada berhari-hari.

Kubis isi adalah mahakarya teknik petani yang dirancang untuk bertahan hidup di musim dingin. Sementara teknik ini berasal dari Timur Tengah menggunakan daun anggur yang halus, migrasi ke utara membutuhkan kapal yang lebih tangguh. Di iklim beku Eropa Timur dan Balkan, sayuran segar digantikan oleh kepala kubis utuh yang difermentasi dalam air garam. Metode pengawetan ini mengubah daun yang keras menjadi pembungkus asam tembus pandang yang melunakkan isian daging dan nasi dari dalam ke luar. Jelajahi lebih lanjut:

Masakan Tiongkok mengangkat tekstur (kougan) ke bentuk seni tinggi yang sering membingungkan orang Barat, merayakan sensasi agar-agar, licin, dan tulang rawan yang secara historis cenderung ditolak oleh selera barat. Obsesi ini dikodekan dalam bahasa itu sendiri, yang memiliki lusinan istilah karakter tunggal khusus untuk rasa mulut yang berbeda—seperti Q yang melenting atau huá yang licin—sedangkan bahasa Eropa sering kali membutuhkan seluruh kalimat untuk menjelaskan sensasi fisik kompleks yang sama.