Em 2010, o Google comprou esta empresa sem destaque por cerca de ~$125M, o que mudou completamente a tecnologia e a economia de como consumimos vídeo digital. A On2 Tech fez codecs de vídeo (VP8) para competir com o gigante ITU/MPEG (H.264), mas não tinha distribuição. História fantástica de tecnologia: 1/9

Poucos sabem disso, mas o codec H.264 era controlado por um pool de patentes chamado MPEG LA, que coletava royalties de todos que o utilizavam para codificar ou decodificar. Isso representava uma ameaça existencial para o Youtube, que estava em ascensão em 2009. 2/9

Os padrões de vídeo enfrentam um problema de ovo e galinha. É necessário que funcione em hardware, mas os fabricantes de hardware só o adotam quando é amplamente utilizado. O Google tinha um plano. Comprou a On2, tornou o VP8 de código aberto sob uma licença BSD e tornou as patentes isentas de royalties. 3/9

A MPEG LA respondeu anunciando um pool de patentes para VP8, implicando que infringia patentes de H.264, mas isso nunca se concretizou. O Google lutou bem contra isso. Em 2013, o VP9 foi lançado. Era ~50% melhor que o H.264 e, em 2015, a maior parte da reprodução no Youtube já estava nele. 4/9

Os desktops podiam decodificar VP9 por software. No mobile, o Google controlava o aplicativo (Youtube), o navegador (Chrome) e o sistema operativo (Android). Isto forçou a indústria de hardware a agir. Se quisesse um Youtube suave e eficiente em termos de bateria, precisava de decodificação de hardware VP9. Os fabricantes de chips não tinham escolha. 5/9

Em 2015, a Alliance for Open Media foi formada com Google, Mozilla, Cisco, Amazon, Netflix, Microsoft, Intel e, eventualmente, Apple. Os licenciadores da MPEG LA incluem Sony, LG, Samsung, etc. Eles lançaram eventualmente o AV1 em 2018, um codec livre de royalties apoiado essencialmente por todos. 6/9

Até 2020-22, a maioria dos dispositivos de topo poderia decodificar AV1: Intel, AMD, Nvidia, Qualcomm e finalmente Apple em 2024. A Netflix e o Youtube começaram a transmitir em AV1. Hoje, se você está assistindo 4K em um dispositivo moderno, é provável que esteja em AV1. 7/9

Enquanto a ITU passou de H.264 para H.265 (HEVC) e depois para H.266 (VVC), a AOM passou de VP9 para AV1 e agora para AV2, que foi demonstrado no Youtube numa versão personalizada do Chrome na CES 2026! Curiosamente, uma empresa de licenciamento de patentes com sede na UE, a Sisvel, está tentando extrair royalties do AV2. 8/9

Uma pequena aquisição de $125M foi responsável por mover o mundo para uma era de codecs sem royalties, possível apenas por causa do poder de distribuição do Google. É assim que a BigTech vence. Eles impediram que todos na cadeia capturassem valor, apenas os aplicativos: Youtube e Netflix! 9/9