Em 2010, o Google comprou essa empresa sem destaque por ~$125 milhões, o que mudou completamente a tecnologia e a economia de como consumimos vídeo digital. A On2 Tech produziu codecs de vídeo (VP8) para competir com o gigante ITU/MPEG (H.264), mas não teve distribuição. História fantástica de tecnologia: 1/9

Poucos sabem disso, mas o codec H.264 era controlado por um pool de patentes chamado MPEG LA, que coletava royalties de todos que codificassem ou decodificassem o usando. Isso era uma ameaça existencial ao Youtube, que estava explodindo em 2009. 2/9

Os padrões de vídeo enfrentam um problema do ovo e da galinha. Ele precisa rodar em hardware, mas os fabricantes de hardware só o adotam quando é amplamente utilizado. O Google tinha um plano. Eles compraram o On2, o VP8 de código aberto sob uma licença BSD, e tornaram as patentes livres de royalties. 3/9

A MPEG LA respondeu anunciando um pool de patentes para o VP8, dando a entender que infringia patentes H.264, mas isso nunca se concretizou. O Google lutou muito bem contra isso. Em 2013, foi lançado VP9. Era ~50% melhor que o H.264 e, em 2015, a maior parte da reprodução no Youtube já estava nela. 4/9

Desktops poderiam decodificar o VP9 por software. No celular, o Google controlava o aplicativo (Youtube), o navegador (Chrome) e o sistema operacional (Android). Isso forçou a indústria de ferragens a agir com força. Se você queria um YouTube suave e eficiente em bateria, precisava de decodificação de hardware VP9. Chipmarkers não tinham escolha. 5/9

Em 2015, a Aliança para Mídia Aberta foi formada com Google, Mozilla, Cisco, Amazon, Netflix, Microsoft, Intel e, eventualmente, Apple. Os licenciados da MPEG LA incluem Sony, LG, Samsung, etc. Eles acabaram lançando o AV1 em 2018, um codec livre de royalties respaldado por praticamente todos. 6/9

Em 2020-22, a maioria dos dispositivos topo de linha conseguiu decodificar AV1: Intel, AMD, Nvidia, Qualcomm e, finalmente, Apple em 2024. Netflix e Youtube começaram a transmitir no AV1. Hoje, se você assiste 4K em um dispositivo moderno, provavelmente está no AV1. 7/9

Enquanto a ITU passou de H.264 para H.265 (HEVC) e depois para H.266 (VVC), a AOM foi de VP9 para AV1 e agora para AV2, que acabou de ser exibida no Youtube em uma build personalizada do Chrome na CES 2026! Curiosamente, uma empresa de licenciamento de patentes da UE, a Sisvel, está tentando extrair royalties do AV2. 8/9

Uma pequena aquisição de US$ 125 milhões foi responsável por levar o mundo a uma era de codecs livres de royalties, possível apenas devido ao poder de distribuição do Google. É assim que as grandes empresas de tecnologia vencem. Eles impediram que todos na cadeia capturassem valor, apenas os aplicativos: Youtube e Netflix! 9/9