Man må være forsiktig med å ta Kinas diplomatiske bemerkninger for pålydende når de bagatelliserer Kinas ambisjoner og aktivitet. Her er et eksempel fra boken min The Long Game. I 1994 forsøkte det berømte kinesiske FM- og politbyråmedlemmet Qian Qichen å berolige ASEAN-statene om Kinas intensjoner ved ARF. Uttalelsene hans var enten unøyaktige på den tiden eller viste seg senere å være unøyaktige. Eksempler: 1) "ingen stor økning av forsvarsutgifter" - Forsvarsutgiftene økte sannsynligvis så mye som 30 % det året. 2) "militære styrker er defensive" - De ble brukt offensivt mot SCS-fordringshavere bare 6 år tidligere (drepte 60+ VN-sjømenn) og deretter beveget de seg dypt inn i Spratly's i Mischief Reef Incident. 3) "Kina har ikke hangarskip - De kjøpte sovjetiske skrog og planla å bygge dem mens han sa dette, som ble diskutert i selve politbyrået han satt i, og har dem selvfølgelig nå. 4) "Kina har ikke utenlandske militærbaser" - De begynte å vurdere dem, har dem nå og vil ha mer (inkludert i Atlanterhavet, Midtøsten og Afrika). 5) "Kina har aldri invadert noe fremmed land" - Ironisk nok for et ARF-møte, overser Dengs invasjon av Vietnam.