É preciso ter cuidado ao levar as observações diplomáticas da RPC ao pé da letra quando elas minimizam as ambições e atividades da RPC. Aqui está um exemplo do meu livro The Long Game. Em 1994, o famoso FM da RPC e membro do Politburo, Qian Qichen, procurou tranquilizar os estados da ASEAN sobre as intenções da RPC na ARF. Suas declarações eram imprecisas na época ou mais tarde provaram ser imprecisas. Exemplos: 1) "nenhum grande aumento nos gastos com defesa" - Os gastos com defesa provavelmente aumentaram até 30% naquele ano. 2) "as forças militares são defensivas" - Eles foram usados ofensivamente contra os requerentes do SCS apenas 6 anos antes (matando 60 + marinheiros VN) e então eles se moveram profundamente para o Spratly's no Incidente do Recife de Travessuras. 3) "A China não tem porta-aviões - estava comprando cascos soviéticos e planejando construí-los quando ele disse isso, o que foi discutido no próprio Politburo em que ele se sentou e, claro, os tem agora. 4) "A China não tem bases militares no exterior" - Começou a considerá-las, tem-as agora e quer mais (inclusive no Atlântico, Oriente Médio e África). 5) "A China nunca invadiu nenhum país estrangeiro" - Ironicamente, para uma reunião da ARF, ignora a invasão do Vietnã por Deng.