Kardashev-Stufen 1, 2 und 3 entsprechen der Nutzung der Energie eines gesamten Planeten, Sterns und einer Galaxie. In Bezug auf Dampfkraftmaschinen sind das 10^16, 10^26 und 10^36 W. Dies ermöglicht es uns recht elegant, die Kardashev-Stufen auf nicht-ganzzahlige Werte zu verallgemeinern, indem wir die Formel (Log10[P]-6)/10 verwenden. Derzeit liegt unser P bei etwa 10 TW oder Kardashev-Stufe 0,7. Der vorindustrielle Verbrauch, der hauptsächlich auf Landwirtschaft basierte, lag bei Stufe 0,5, vergleichbar mit dem Energieverbrauch aller Ameisen. Das Römische Reich erreichte zu seiner Blütezeit etwa 0,36.