冷煙燻技術在冰箱出現之前，作為一種實用的肉類保存方法，在農村家庭中發展起來。它使家庭能夠僅用鹽、木材、空氣和時間，將豬肉、魚和香腸在冬季保持可食用。這個系統依賴於分離。火焰遠離食物燃燒，煙霧在移動過程中冷卻，煙燻室內的溫度保持在30°C以下。沒有任何食物被烹煮。保存過程緩慢進行。 這個過程在煙燻之前就開始了。肉類首先被鹽漬並風乾，以減少水分並穩定其狀態。只有在這之後，冷煙燻才開始，通常是在幾天或幾週內進行短暫的重複會話。煙霧輕柔地沉積在表面，進一步乾燥並從如山毛櫸、橡樹或杜松等木材中添加微妙的香氣。隨後是最長的階段，成熟和老化，這時質地變得堅實，風味隨著時間的推移而發展。 這種方法在中歐和東歐、阿爾卑斯山以及巴爾幹地區廣泛使用，那裡的冬季氣溫使得慢煙燻成為可能。冷煙燻的食物在結構上保持生鮮，但在特性上得以保存。它們堅實、易於切片，並散發著淡淡的香氣，能夠保存數月而非數天。