Toda essa conversa sobre mercados de previsão me leva de volta à primavera de 1989. Meu amado Arsenal precisava vencer o Liverpool por dois gols para ganhar o título. Tive um bom pressentimento e um bônus robusto queimando um buraco no meu bolso. Ladbrokes and Hills aceitava apenas centavos, então fui apresentado aos irmãos O'Hanlon, corretores de apostas da Irlanda do Norte que administravam uma loja não licenciada acima de uma peixaria em Farringdon. Eu dei um tapa grosso no Arsenal por dois gols claros. Eles riram, rabiscaram em um caderno e acenaram para mim. Aos 91 minutos, Thomas marcou, o Arsenal venceu por 2 a 0 e minha aposta caiu. Na manhã seguinte, fui coletar, mas os irmãos de repente desenvolveram amnésia. "Não, Richard, você tinha Liverpool por dois." Infelizmente para eles, eu sabia onde eles lavavam seu dinheiro: por meio de um intermediário da cidade que havia trabalhado em minha mesa alguns anos antes. Eu murmurei: "Se a notícia chegar ao seu homem na Rua Throgmorton que você me enrijeceu, ele vai deixá-lo cair mais rápido do que você pode dizer interruptores dourados." Eles congelaram. Afinal, a reputação era moeda corrente em ambos os nossos negócios. Minutos depois, eu estava cambaleando pela Clerkenwell Road com uma mochila cheia de dinheiro que cheirava fortemente a arinca.