11 leçons de John Bragg, qui contrôle la moitié des myrtilles sauvages du monde, a construit le plus grand télécom privé d'Amérique du Nord, et a tout fait sans jamais quitter sa ville natale de 1 100 habitants. 1. Regardez vers l'horizon : En 1969, personne ne voulait de licence de télévision par câble pour une petite ville de 9 000 habitants. Bragg était le seul candidat. Alors que d'autres voyaient des pertes, Bragg voyait des communautés rurales désespérées de se connecter, des revenus récurrents et un monde en rétrécissement. "Nous croyons fermement à l'idée de regarder vers l'horizon," dit-il, citant Dag Hammarskjöld : "Seuls ceux qui regardent vers l'horizon trouvent le bon chemin. Si vous regardez vos pieds, vous trébucherez." Cette licence que personne ne voulait était la première brique de ce qui allait devenir le plus grand empire télécom privé d'Amérique du Nord. 2. Surpayer pour des actifs générationnels : Bragg payait régulièrement plus que ses concurrents pour des acquisitions. Parfois le double. Son raisonnement est simple : "C'est seulement disponible une fois." Quand les opportunités sont rares, payez ce qu'il faut. Les personnes qui chipotent pour éviter de grandes affaires passent des années à le regretter. 3. La réputation est une monnaie : Le directeur de la banque a ri de Bragg lorsqu'il a eu besoin de son premier prêt. Mais un homme politique conservateur a défendu la très libérale famille Bragg : "Si nous ne pouvons pas prêter d'argent à la famille Bragg, nous ne pouvons prêter d'argent à personne." Plus tard, Bragg a intentionnellement surpayé pour des acquisitions. La nouvelle s'est répandue rapidement : si vous voulez vendre, appelez John Bragg. Prix équitable, conclusion rapide, pas de jeux. Pendant que les concurrents se battaient pour des centimes sur un accord, Bragg en était déjà à en conclure trois autres. Vous ne pouvez pas acheter une réputation. Vous ne pouvez que la gagner, une interaction à la fois. 4. Agrandir le gâteau : Le frère de Bragg a inventé une récolteuse de myrtilles qui faisait le travail de trente cueilleurs à la main. Au lieu de le garder secret, ils ont vendu des récolteuses à des concurrents. "Ce qui est bon pour l'industrie est bon pour tout le monde," a déclaré Bragg. Même aujourd'hui, Oxford finance des recherches sur la culture et le développement et partage tout librement. Pendant que d'autres veulent diviser le gâteau, John Bragg veut l'agrandir pour tout le monde. 5. Le capital patient gagne : Pendant cinquante ans, Bragg a réinvesti chaque dollar dans la croissance. Pendant que les concurrents payaient des dividendes aux actionnaires, Bragg continuait à composer. Bragg pensait en générations. Dans un monde de retournements rapides et de sorties rapides, la personne prête à attendre vingt ans n'a pas de concurrence. 6. Pas de marche arrière : À 22 ans, Bragg a refusé un emploi d'enseignant sécurisé pour cueillir des myrtilles sauvages. Tout le monde pensait qu'il avait perdu la tête. Lorsque son entreprise a failli échouer, il a continué. Lorsque les banques l'ont rejeté, il a trouvé un autre moyen. Lorsque Bell a tué son partenariat, il a emprunté 265 millions de dollars et a construit un concurrent à la place. "Je n'ai pas de marche arrière," dit Bragg. Le monde est plein de gens qui ont presque commencé quelque chose, ont presque pris le risque, ont presque parié sur eux-mêmes. Ne soyez pas l'un d'eux. 7. Résultat plutôt qu'ego : Bragg aurait pu nommer ses entreprises d'après lui-même. Au lieu de cela, Oxford et Eastlink. "Ne laissez jamais votre ego diriger votre entreprise," dit-il. À 85 ans, valant des milliards, il utilise encore des balles de golf usées. "Elles vont aussi loin que des neuves." Son siège ressemble à un collège communautaire. Chaque dollar qui ne nourrit pas votre ego nourrit votre croissance. La plupart des gens préfèrent avoir l'air réussi plutôt que de faire les choses que le succès exige. 8. Diriger par suggestion : Chaque mois, Bragg conduit chez ses dirigeants au lieu de les convoquer. Il donne rarement des ordres. Lorsque un apiculteur a dit que 2 500 ruches étaient sa limite, Bragg n'a pas aboyé d'ordres. Il a dit : "J'ai confiance que vous pouvez en gérer plus. Réfléchissez à comment." L'apiculteur a tout redessiné et gère maintenant 12 000 ruches. De forts leaders aident les gens à découvrir ce dont ils sont capables. 9. Ne jamais cesser d'apprendre : À 70 ans, valant des centaines de millions, Bragg a donné à six équipes de dirigeants 10 millions de dollars chacune, non pas pour des primes, mais pour des portefeuilles d'investissement. De l'argent réel, des enjeux réels. "Je voulais qu'ils voient comment fonctionnent les entreprises solides et comment échouent les faibles," a-t-il dit. Pas de pénalités pour les pertes, pas de primes pour les gains. Éducation pure. Bragg lui-même est devenu étudiant, assistant aux réunions de Berkshire Hathaway, étudiant d'autres entreprises. Sa citation préférée de Buffett : "Je suis un meilleur investisseur parce que je suis un homme d'affaires et un meilleur homme d'affaires parce que je suis un investisseur." 10. Rester privé, rester agile : Pendant cinquante ans, les banques ont supplié Bragg de devenir public. Il a refusé. Lorsqu'il a acheté AM Telecom, une entreprise publique, il a immédiatement éliminé 4 millions de dollars de frais généraux. "C'est coûteux d'être public, et cela vous ralentit," dit Bragg. Les entreprises publiques ont besoin d'approbations de conseil, de dépôts réglementaires et de conseils trimestriels. Lorsque les ingénieurs de Bragg ont recommandé une nouvelle technologie, il leur a donné 10 millions de dollars le même jour. 11. Bounce, ne pas casser : En 1968, John Bragg a tout emprunté pour construire sa première usine de transformation. Dire qu'il était à fond serait un euphémisme. Puis le gel a tué toute sa récolte. C'était un désastre. Il avait une usine presque vide, à peine de revenus, et beaucoup de factures à payer. La plupart des gens auraient déclaré faillite. Au lieu de cela, Bragg a appelé Wallace McCain à minuit : "De quoi avez-vous besoin que vous ne voulez pas faire vous-même ?" McCain lui a lancé un dossier sur les rondelles d'oignon. Bragg n'avait jamais fait de rondelle d'oignon, mais il avait une usine vide et pas le choix. Lorsque vous êtes face à une ruine complète, la question n'est pas "Pourquoi moi ?" C'est "Que faire maintenant ?" Recherchez "John Bragg The Knowledge Project" ou consultez les liens dans les commentaires.