一塊20億年的岩石剛剛重新喚起了一個古老的外星理論。 來自NASA和日本太空總署的新發現顯示，隕石本努（Bennu）——一個來自太陽系幼年時期的富碳遺跡——包含生命的關鍵成分：地球生物所需的20種氨基酸中的14種，以及DNA和RNA的化學前體。 這些分子在2025年1月由OSIRIS-REx任務確認，鎖定在自地球存在之前就未曾觸碰的原始岩石中。它們支持了泛種論（panspermia），即生命的原材料是來自太空，而不是在這裡產生。 想像一下，地球從其火熱的誕生中冷卻下來。彗星和隕石，載滿穩定的有機化合物，撞擊了年輕的行星，傳遞了生物學的化學種子。泛種論不需要活的乘客——只需要能在適宜的世界上激發複雜性的耐用分子。 簡而言之：生命可能並不是在地球上開始的；它可能是從宇宙進口的材料在這裡組裝而成。 多年來，懷疑者質疑脆弱的有機物是否能在虛空、大氣焚燒或爆炸衝擊中存活。然而，實驗室測試和像OSIRIS-REx這樣的任務現在顯示，許多有機物是可以的。如果本努攜帶著生命的工具包，那麼宇宙可能到處都播撒著它。