Blir grå? Det kan være kroppens måte å holde seg kreftfri på. Grått hår kan være kroppens skjold mot kreft. En studie fra University of Tokyo, publisert i Nature Cell Biology, viser at mekanismen bak gråning kan bidra til å blokkere hudkreft. Hos mus fant forskere at melanocyttstamceller (McSCs) - cellene som pigmenterer hår - reagerer på DNA-skade ved å "trekke seg tilbake" i stedet for å risikere malignitet. Dette selvoppofrende skiftet, kalt senescens-koblet differensiering, ødelegger de skadede cellene, forårsaker grått hår, men reduserer risikoen for melanom. Ikke alle skader utløser denne beskyttelsen. UV-stråling eller potente kreftfremkallende stoffer kan overstyre nedstengningen, slik at defekte celler kan formere seg og danne svulster. Hovedforsker Emi Nishimura bemerker at det samme cellesystemet veksler mellom pigmenttap og kreftrisiko, avhengig av stressfaktoren. Grått hår garanterer ikke kreftbeskyttelse, men oppdagelsen avslører en dyp kobling: aldring og svulstundertrykkelse deler en felles cellulær strategi. [McLendon, Russell. "Grått hår kan være kroppens måte å unngå en dødelig kreft på." ScienceAlert, 27. oktober 2025]