Myten om Galileo burde allerede være kjent for utdannede mennesker, men dette er ganske skarpt uttalt: "selv om Galileo aldri hadde brukt et teleskop, ville det ikke ha endret noe i astronomiens historie"! Hans berømmelse i løpet av livet hans hvilte på å slå andre på trykk, og hans prestasjoner var en liten del av kollektive oppdagelser. Han falt i uklarhet før 1800. Hans moderne berømmelse hviler på en viktoriansk guddommeliggjøring i en lignelse om «krigen mellom vitenskap og religion».