私は小さなベーカリーを経営しています。有名人じゃないけど、生活費は稼いでる。先週の火曜日、女性が来た。彼女はバッグを握りしめすぎて、指の関節が白くなるほどだった。彼女は長い間、そのショーケースを見つめていた――あまりにも長く。彼女は一番小さいシンプルなバニラカップケーキを指さしました。「それだけでいいの」と彼女はささやいた。「お願いできるか...小さなろうそくを灯してもらえますか?娘の6歳の誕生日なんだ。」彼女の靴を見た。濡れていた。外は雨が降っていて、彼女は歩いてここまで来たのだ。私は彼女の目を見つめた。赤縁だ。その顔は知ってたよ。それは家賃とパーティーのどちらかを選ばなければならない親の表情だ。「ごめん」と私は最高の演技をして言った。「実は大きな問題があるんだ。この8インチのチョコレートケーキ、ユニコーンのフロスティングがついてるのを見て?」彼女はカウンターの上の高価なケーキを見つめた。「新しいインテリア業者が台無しにした」と嘘をついた。「アイシングは...えっと...不均一だった。売れない。ゴミ箱に捨てようとしていた。お願いがあるんだけど、これを僕の手から取っていってくれない?料金はかかりません。食べ物を無駄にする罪悪感を避けられるから。」彼女は私をじっと見つめた。彼女は知っていた。アイシングは完璧でした。彼女はクロワッサントレイの前で泣き始めた。「本当に?」と彼女は尋ねた。「お願いだ」と私は強く言った。「君は僕に恩を売っているんだ。」彼女は65ドルもするケーキを持って出て行き、まるで金のようにそれを手に取った。昨日、ドアの下にカードが滑り込んでいるのを見つけました。それは6歳の女の子の絵だった。大きな笑顔のユニコーン。そして、ぐらぐらしたクレヨン文字でこう書かれています。『ママを幸せにしてくれてありがとう』。今年で一番の利益だ。