人生を変えた偶然の出会い... 7月14日、私は立ち止まるメッセージを受け取りました。 それはウェイド・リタルという男からのものだった。彼の8歳の娘ケリアンは、7月4日にキャンプ・ミスティックで起きた悲劇的な洪水で命を落とした27人の少女のうちの1人だった。 「大学フットボールのコーチとして、自分のキャリアだけに集中してしまいがちですが、子供たちとの実際の時間を説明する方法には本当に衝撃的でした。娘との最後の数か月を大切にすることができました。それは私の人生に永続的な影響を与えました。」 私は妻にそれを読み聞かせ、近くにいた息子がおもちゃで遊んでいたところ、私たちはすぐに二人とも泣き始めました。 想像を絶する喪失を被ったにもかかわらず、そのようなメッセージを送る優雅さ、存在感、精神を持っていた私は、この男が違うことを知りました。 私は彼に会わなければならないと思っていました。 先週、私はサンアントニオの小さなランチレストランに車を停め、中庭に座りました。 一人の青年が角を曲がって中庭に入り、疲れた目を温かい笑顔で覆い隠した。 1時間、私たちは座って簡単な食事をしながら話をしました。 娘のケリアンは、優しさにあふれた心と大胆で勇敢な精神を持つ美しい少女です。 喪失について。闘争。言葉では言い表せないほど痛い悲しみの波。 信仰について。教会。彼らを愛で包み込んだコミュニティ。 アイデンティティについて。二度と同じにならないという質問。同じことがもはや選択肢ではないことを受け入れることについて。 父親であることについて。妻と次女の力の柱となる。彼らのために現れることが彼の義務です。彼の責任。 そして何よりも、時間についてです。ケリアンと大切にしていた時間。彼が彼女と作った思い出。貴重な瞬間。この数か月間、自分がそこにいたことを知っていたので、後悔しなかったこと。彼は本当にそこにいた。 彼は本当に彼女を愛していました。そして彼女はそれを知っていました。 私は車に乗り込み、妻に電話し、泣き崩れました。 私が言いたいのは、これだけでした。 彼はそれが最後だとは知らなかった。しかし、彼はそのまま生きていました。 作家であり哲学者であるサム・ハリスは、「何度やっても最後にやる日は来るだろう」と言ったことがある。 あなたの子供たちがあなたに就寝前の物語を読んでほしいと思う最後の時が来るでしょう。最後に、兄弟と一緒に長い散歩に出かけます。最後に両親を抱きしめます。最後に、友人があなたにサポートを求める電話をします。 今日私たちが当たり前だと思っていることはすべて、私たちが戻ってやりたいと思うことです。 すべてには最後があります。 それがいつ最後になるかはわかりません。しかし、あなたはそのまま生きることができます。 *** ウェイド(@CoachLytal)が手を差し伸べて、この物語を世界と共有することを許可してくれたことに、計り知れない感謝と特権を感じています。 私の願いは、それがあなたの生き方に波紋を呼ぶことです... もう少しだけ立ち止まる。もう少し強く抱きしめることです。 最後のように生きること。