這是對比利時在剛果統治的重複抨擊之一，這根本不是真的。 實際上，利奧波德二世國王的剛果自由國開始在黑暗之心提供公正和穩定的治理，否則這裡將由食人族首領和來自尚比薩的阿拉伯奴隸販子統治，他們只會剝削和吞食自己的臣民。 因此，當剛果本地人接觸到鄰近村莊/省份的剛果自由國統治時，他們逃離了那些腐臭的、由食人族統治的小屋，前往剛果自由國控制的地區。他們來自的省份經歷了大規模的人口減少；在許多情況下，尚未由比利時人管理的地區，人口下降了50%或更多。 同時，英國想要剛果，因此派遣了一些觀察員試圖讓利奧波德尷尬，以便他放棄這片資源豐富的領土。回報時，他們錯誤地將奴隸販子和食人族的斷手行為歸咎於比利時人，並聲稱大規模的人口減少是比利時統治的結果，卻忽略了這代表著從更糟糕的統治區域轉移到更好統治區域的人口轉移。 這些人口減少的報告隨後被像霍赫希爾德（《利奧波德的幽靈》作者）這樣的撒謊左派用來聲稱比利時人殺死了數百萬人，而實際上，這些所謂的數百萬人（實際上不太可能有這麼多人）已經逃到了比利時統治的地區，顯示出剛果自由國實際上在管理這片領土方面做得相當不錯。