Đây là một trong những lời bôi nhọ thường gặp về sự cai trị của Bỉ ở Congo và nó đơn giản là không đúng sự thật Điều xảy ra là Công ty Đông Ấn của Vua Leopold II bắt đầu cung cấp một chính quyền công bằng và ổn định ở Trung tâm Tăm tối, nơi mà trước đó bị cai trị bởi các thủ lĩnh ăn thịt người và những kẻ buôn nô lệ Ả Rập từ Zanzibar, những người chỉ biết khai thác và ăn thịt thần dân của họ Tự nhiên, khi người bản địa Congo tiếp xúc với sự cai trị của Công ty Đông Ấn ở các làng/tỉnh lân cận, họ đã chạy trốn khỏi những túp lều hôi hám, bị cai trị bởi những kẻ ăn thịt người, đến các khu vực do Công ty Đông Ấn kiểm soát. Các tỉnh mà họ rời đi đã chứng kiến sự giảm dân số lớn; trong nhiều trường hợp, những khu vực chưa được người Bỉ quản lý đã thấy dân số giảm xuống 50% hoặc hơn Đồng thời, người Anh muốn có Congo và đã cử một vài quan sát viên đến để cố gắng làm xấu mặt Leopold để ông từ bỏ lãnh thổ giàu tài nguyên này. Khi báo cáo trở về, họ đã sai lầm khi quy kết việc chặt tay mà những kẻ buôn nô lệ và ăn thịt người thực hiện cho người Bỉ, và tuyên bố rằng sự giảm dân số lớn là kết quả của sự cai trị của Bỉ, bỏ qua rằng điều này đại diện cho việc chuyển giao dân số từ những khu vực cai trị tồi tệ sang những khu vực được cai trị tốt hơn. Những báo cáo về sự giảm dân số đó sau đó đã được những người cánh tả nói dối như Hochschild (tác giả của "Bóng ma của Vua Leopold") sử dụng để tuyên bố rằng người Bỉ đã giết chết hàng triệu người, trong khi thực tế, những triệu người đó (không có khả năng có nhiều người như vậy ngay từ đầu) đã chạy trốn đến các khu vực do người Bỉ cai trị, cho thấy rằng Công ty Đông Ấn thực sự đã làm một công việc khá tốt trong việc quản lý lãnh thổ.