Điều này đã tồn tại từ lâu, đặc biệt là trong thế giới tài chính. Mẹo trong thời của tôi là bọc một ý tưởng nửa vời trong đủ sự tự tin để nó trông giống như một sự tiết lộ thần thánh. Kẻ thù cũ của tôi ở bàn giao dịch, Simon Pennyworth, hiểu điều này hơn bất kỳ ai khác. Trong những năm đầu của thập niên 2000, vào thời điểm cao trào của bong bóng dotcom, anh ta đã nghĩ ra một sản phẩm gọi là "Giỏ Tăng Trưởng Tổng Hợp". Nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng thực tế, đó là một gói các cổ phiếu công nghệ thất bại được giữ lại chỉ bằng một chút lạc quan. Pennyworth đã bán nó với một phong cách truyền giáo đến nỗi bạn có thể nghĩ rằng nó đã chữa khỏi bệnh gout. Tôi vẫn nhớ bài thuyết trình: "Quý ông, đây không chỉ là một sản phẩm, mà là một tầm nhìn. Một ván cược vào cơ sở hạ tầng, đổi mới và sự gia tăng không thể cưỡng lại của cái tôi kỹ thuật số." Một nhà quản lý quỹ đầu cơ thực sự đã khóc. Chỉ trong vài tuần, giỏ này đã giảm 60%, cái tôi kỹ thuật số không hề gia tăng và Pennyworth thì không thấy đâu. Tôi tìm thấy anh ta hai ngày sau tại The Globe, nhâm nhi một cốc bia đắng và làm việc cho bài thuyết trình tiếp theo. Một cái gì đó về năng lượng tái tạo Baltic được hỗ trợ bởi trái phiếu cacao có thể chuyển đổi. Tôi lắc đầu và tham gia cùng anh ta để uống một ly. "Không quan trọng bên trong có gì," anh ta nói. "Chỉ cần bạn có thể kể một câu chuyện mà họ muốn tin." Cho đến ngày nay, tôi chưa bao giờ nghe một định nghĩa chính xác hơn về tài chính hiện đại.