Shrek is een diepgaande Dostojewskiaanse vertelling over de eenzame man die zich vermaakt in zijn lijden omdat zijn onontkoombare geweten hem bewust maakt van morele deugden en schoonheid (en zijn eigen gebrek daaraan). Hij beschermt zijn onzekerheid door in een moeras te leven (een kruipruimte of een ondergrondse schuilplaats) en hij zet de enge ogre-persona op om zijn pijn van het sociale paria zijn geldig te maken, maar het masker gevangen hem net zo goed als het hem beschermt, waardoor hij zich vervreemd voelt, zelfs wanneer hij vrienden heeft of vriendelijkheid ontvangt.