Een enorme studie heeft het net bevestigd — kinderen smartphones geven voor hun 13e kan ernstige gevolgen voor de geestelijke gezondheid hebben. Sapien Labs, in het Journal of Human Development and Capabilities, heeft meer dan 100.000 jonge volwassenen ondervraagd. Belangrijkste bevinding: degenen die voor hun 13e smartphone kregen, liepen een veel hoger risico op depressie, angst, agressie en hallucinaties in de volwassenheid. Hoofdonderzoeker Dr. Tara Thiagarajan waarschuwt dat de hersenen van pre-tieners niet zijn uitgerust voor de onophoudelijke eisen van sociale media. Meisjes vertoonden een verminderd zelfvertrouwen en emotionele kracht; jongens toonden minder empathie en stabiliteit — vergeleken met leeftijdsgenoten die het gebruik van een telefoon uitstelden. Het team roept op tot dringende actie: behandel smartphones voor onder-13-jarigen met dezelfde beperkingen als alcohol of tabak. Naarmate het bewijs zich opstapelt en experts alarm slaan, voedt deze studie een wereldwijde oproep: bescherm de geest van kinderen door die eerste telefoon uit te stellen. [Tara C. Thiagarajan et al., "Protecting the Developing Mind in a Digital Age: A Global Policy Imperative", 2025,