Tänään on 2. lokakuuta. Intia juhlii Gandhi Jayantia – Mahatma Gandhin 156. syntymäpäivää. Mutta kuka tämä mies oli? Miten Etelä-Afrikassa toimiva intialainen asianajaja palasi Intiaan ja rakensi vallankumouksen, joka oli niin voimakas, että se vapautti 400 miljoonaa ihmistä – ampumatta yhtään laukausta? Tässä on tarina siitä, kuinka yhden miehen totuus muutti kaiken. Hyvää Gandhi Jayantia! 🙏

Uuden aikakauden aamunkoitto Tänä päivänä vuonna 1869 Gujaratissa syntynyt nuori Gandhi kamppaili perustaakseen asianajotoimistonsa Bombayhin. Vuonna 1893 hän otti vastaan työpaikan Etelä-Afrikasta. Silloin kaikki muuttui. Kesäkuun 7. päivänä 1893, kun hän matkusti ensimmäisessä luokassa Pretoriaan, valkoinen matkustaja vastusti hänen läsnäoloaan. Gandhi kieltäytyi liikkumasta. Hänet heitettiin ulos junasta Pietermaritzburgin asemalla. Tuosta nöyryytyksen hetkestä tuli hänen heräämisensä. Koston sijaan Gandhi päätti taistella eri tavalla – totuudella ja väkivallattomuudella. Etelä-Afrikassa vietettyjen 21 vuoden ajan hän kehitti "Satyagrahaa" – omistautumista totuudelle. Vuoteen 1913 mennessä hänen rauhanomaiset mielenosoituksensa pakottivat Etelä-Afrikan hallituksen muuttamaan syrjiviä lakeja. Väkivallaton vastarinta toimi.

Suolamarssi Gandhi palasi Intiaan vuonna 1915. Voitettuaan pienempiä taisteluita maanviljelijöiden ja työläisten puolesta hän oli valmis johonkin suurempaan. Vuonna 1930 hän teki loistavan liikkeen. Britit hallitsivat kaikkea suolantuotantoa. Intialaiset eivät voineet edes kerätä suolaa merestä rikkomatta lakia. Maaliskuun 12. päivänä 1930 Gandhi ja 78 seuraajaansa aloittivat 241 mailin marssin rannikolle. Joka päivä lisää ihmisiä liittyi. Kun he saapuivat Dandiin 5. huhtikuuta, heitä oli yli tuhansia. Huhtikuun 6. päivänä kello 8.30 Gandhi kumartui ja poimi kourallisen suolaa. Tämä yksinkertainen teko rikkoi Britannian lakia ja herätti maanlaajuista vastarintaa. Maailma katseli, kun Intia yhdistyi.

Do or Die: Quit India -liike Pikakelaus vuoteen 1942. Toinen maailmansota raivosi. Britit tarjosivat osittaista itsenäisyyttä. Gandhi sanoi ei. Elokuun 8. päivänä 1942 hän piti "Do or Die" -puheensa: "Me joko vapautamme Intian tai kuolemme yrityksessä." Britit pidättivät hänet välittömästi. Mutta miljoonat liittyivät Quit India -liikkeeseen joka tapauksessa. Viesti oli selvä – Britannian hallinto oli ohi. Viisi vuotta myöhemmin, 15. elokuuta 1947, Intia itsenäistyi.

Mahatma Gandhin kuolema Itsenäisyys toi mukanaan tragediaa. Jako Intiaan ja Pakistaniin aiheutti massiivista väkivaltaa. Gandhi, joka aina kannatti yhtenäisyyttä, vietti viimeiset kuukautensa rauhan edistämiseksi. Tammikuun 30. päivänä 1948, kun hän käveli iltarukoukseen, Nathuram Godse ampui häntä kolme kertaa. Kun Gandhi kaatui, hän nosti kätensä anteeksi. Hänen viimeinen eleensä ilmensi kaikkea, mitä hän edusti.

Tarina Intian valuutan takana Tässä on jotain mielenkiintoista. Itsenäistymisen jälkeen Intia ei heti asettanut Gandhia valuuttaan. Hän esiintyi ensimmäisen kerran vuonna 1969 erityisellä tavalla. Vasta vuonna 1996 hänestä tuli pysyvä kaikissa kirkkokunnissa. Miksi Gandhi? Hänen kuvansa symboloi moraalisia arvoja aineellisen vaurauden sijaan. Jokainen rupia muistuttaa meitä periaatteista, joille Intia perustettiin – totuudesta, väkivallattomuudesta ja oikeudenmukaisuudesta.

Mitä 156 vuotta opetti meille Kun juhlimme Gandhi Jayantia vuonna 2025, hänen viestinsä on ajankohtaisempi kuin koskaan. Konfliktien ja jakautumisen maailmassa hän tarjoaa tien väkivallattomuuteen. Hänen sanansa kaikuvat nykyäänkin: "Maapallo tarjoaa tarpeeksi jokaisen ihmisen tarpeisiin, mutta ei jokaisen ihmisen ahneuteen." Tarvitsemme tätä viisautta kohdatessamme ympäristökriisejä. Väärän tiedon ja verkkovihan aikakaudellamme Gandhin sitoutuminen totuuteen on kompassi, jota tarvitsemme. Gandhi osoitti, että tavalliset ihmiset voivat luoda poikkeuksellista muutosta totuuden ja periaatteen avulla. Ole se muutos, jonka haluat nähdä maailmassa. Hyvää Gandhi Jayantia! 🙏