تتعلم الكثير عن حالة المجتمع عندما تسأل الناس عما إذا كانت الحياة أفضل أو أسوأ قبل عشر سنوات. كل أمة ارتقت إلى العظمة فعلت ذلك لأن شعبها اعتقد أنها يمكن أن تكون عظيمة. على العكس من ذلك ، لا يمكن لأي دولة أن تحقق (أو تحافظ) على العظمة بمجرد أن يتوقف شعبها عن الإيمان بنتيجة إيجابية. المأساة الكبرى للغرب هي أنه يمتلك كل ما يحتاجه لاستعادة العظمة ولكنه أقنع جيلا بأكمله بأن أفضل الأيام قد ولت.