Niet elke geldbesparende truc bespaart daadwerkelijk geld. Sterker nog, veel spaarzame gewoonten waar mensen bij zweren, kosten op de lange termijn vaak meer. Een recente Reddit-thread belichtte tientallen voorbeelden waar shortcuts averechts werkten. Brandstof was een van de meest voorkomende boosdoeners. Mensen gaven toe dat ze de stad doorreden voor een paar centen besparing, alleen om zowel tijd als brandstof te verspillen. Boodschappen doen met meerdere stops voor kleine kortingen had vaak hetzelfde effect, waarbij een commentator zei dat het zelden meer dan een paar dollar bespaart. Groot inkopen kwam ook onder vuur te liggen. Hoewel kopen in grote hoeveelheden de prijs per eenheid kan verlagen, bederven producten vaak of worden ze vergeten. Sommigen gaven zelfs toe meer te eten gewoon omdat ze extra op voorraad hadden, wat het doel van bulkinkopen tenietdoet. Anderen waarschuwden dat goedkope goederen meestal duur uitpakken. Iemand zei dat zijn vader in de loop der jaren minstens tien snoerloze boormachines had gekocht, die allemaal binnen een jaar kapot gingen. Een kwaliteitsboormachine gaat tientallen jaren mee. Dezelfde les gold voor kleding, schoenen en apparaten, waarbij goedkope versies leidden tot pijn, frustratie en herhaalde uitgaven. Financiële gewoonten zoals het najagen van creditcardpunten, dingen kopen alleen voor de coupons, of onderhoud overslaan stonden ook bovenaan de lijst. Wat op korte termijn als besparen aanvoelt, verandert vaak in grotere kosten later.