غالبا ما يكون الأشخاص الذين يسارعون إلى الإساءة نرجسيين ، مدفوعين بالاستحقاق وعدم القدرة على تحمل حتى الإهانات البسيطة. في بعض الأحيان ، يتظاهرون بالإساءة لاكتساب ميزة اجتماعية أو استراتيجية. تظهر الأبحاث حول النرجسية الضعيفة والثالوث المظلم - النرجسية والاعتلال النفسي والميكافيلية - أن إشارات الضحية مرتبطة ارتباطا وثيقا بهذه السمات. غالبا ما يبالغ أولئك الذين يتفوقون فيها أو يزينون مزاعم الضحية للتلاعب بالآخرين لتقديم التعاطف أو الموارد أو المكانة. هذا لا يعني أن الضحايا لديهم سمات ثالوث مظلمة. بدلا من ذلك ، غالبا ما يتنكر الأشخاص الذين يتمتعون بهذه السمات في زي ضحايا. ويتمثل التحدي في دعم الضحايا الحقيقيين مع تجنب التضليل لتكريس الوقت والموارد لأولئك الذين يستغلون الضحية لأغراض أنانية أو خبيثة.